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Regista
Charles Laughton
Attori
Robert Mitchum
Shelley Winters
Lillian Gish
Durata
93 min
Genere
Drammatico
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Un libro non troppo conosciuto come «Il cielo
è dei violenti» di Flannery O’Connor sarebbe il retroterra ideale di questo
film se non fosse che l’unico capolavoro di Charles Laughton è in realtà
tratto dal romanzo «The Night of the Hunter» di David Grubb.
In entrambe le vicende il protagonista è un predicatore folle del sud degli
USA, metafora della sclerotizzata e accecante religione protestante di quelle
parti, dove sete di denaro, intolleranza e rigida morale vanno a braccetto.
Prediche deliranti, omicidi «purificatori», battesimi soffocanti, cadaveri
inabissati a mo’ di Ofelia contadina. In questo caso, come se non bastasse,
si aggiunge anche il plot di Landru, il famoso pluriomicida francese che
ha ispirato anche «Monsieur Verdoux» di Chaplin e «L’ombra del dubbio di
Alfred Hitchcock».
Le vedove di guerra hanno perso tutto tranne i soldi… La qualità del film
sta da una parte dal narrare questa vicenda morbosa con il fare sognante
di una fiaba per bambini, dall’altra sta nel tingere il lato nero della
storia con le ombre del cinema muto tedesco e le nebbie di quello svedese
e danese.
Laughton fa parte di quella ristretta categoria di registi passati alla
storia per un solo film; la critica spesso sottovaluta lui, Leonard Kastle
(autore di «The Honeymoon Killers») e Carmelo Bene (più prolifico: cinque
folgoranti lungometraggi e un paio di corti all’attivo), secondo quale criterio
quantitativo non si sa.
Infatti autori come Bertolucci e Wenders, che al contrario di opere ne hanno
firmate tante, rischiano il pareggio tra capolavori e film insulsi mentre
le «comete» come Laughton non rischiano di spegnersi. Il film non era facilmente
reperibile in video (molto più facile era beccarlo in tv) quindi l’uscita
dell’opera in dvd risolve un problema.
Anche i dettagli di questo film sono diventati famosi: occhio ad esempio
alle nocche di Harry Powell che raccontano l’eterna storia dell’odio e dell’amore.
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